Особую роль в этом процессе играет радиохимия как мощный инструмент по извлечению необходимого количества определенного радиоактивного изотопа, который затем используют в методах диагностики и терапии онкологических заболеваний. Нужно выделить только один радионуклид без посторонних примесей: это делается, чтобы в последующем не оказывать на пациента дополнительную лучевую и токсикологическую нагрузку.

В данном направлении и движутся радиохимики СПбГУ, которые создали электрохимический сенсор, дающий возможность проводить онлайн-контроль стронция. Ученые работают пока со стабильным изотопом этого элемента, но в дальнейшем планируют применить такую технологию для извлеченного из отработанного ядерного топлива радиоактивного стронция-90.

Чем интересен упомянутый радионуклид? Он распадается до иттрия-90, и уже этот элемент используют в методах радионуклидной терапии онкологических заболеваний. Почему именно иттрий-90? Дело в том, что он имеет значительный для проведения клинических процедур период полураспада (T1/2 = 64 часа) и довольно большую энергию бета-частиц (средняя энергия около 932,3 кэВ и максимальная энергия 2,278 МэВ).

Являясь только излучателем бета-частиц, этот радионуклид обладает хорошими хелатирующими свойствами (способность веществ образовывать стабильные комплексы с ионами металлов, прочно связывая их внутри своей молекулы и предотвращая их реакцию с другими веществами. — Прим. ред.) и большими перспективами для использования в методах направленной терапии. То есть появляется возможность создавать радиофармпрепараты, которые включают в себя меченые иттрием-90 моноклональные антитела, микросферы и полипептиды.

Приведу простой пример: были проведены исследования и показано, что моноклональные антитела, содержащие такой радионуклид, можно использовать в направленной терапии для уничтожения опухолей толстой кишки, яичников, молочной железы, поджелудочной железы. Более конкретный пример: препарат CD20 (Зевалин), меченный иттрием-90, был одобрен Управлением по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств США в 2002 году и сейчас широко используется для лечения неходжкинской лимфомы.

Сегодня изотоп иттрий-90 применяется для лечения опухолей печени и колоректального рака, а также нейроэндокринных опухолей. В некоторых случаях врачи используют иттрий-90 отдельно или в сочетании с терапией лютецием в так называемой тандемной терапии, которая эффективна для пациентов с большими метастатическими образованиями.

Университетские химики хотят создать радионуклидный генератор, в котором стронций-90 будет содержаться очень устойчиво в твердой матрице, а затем иттрий-90 будет выделяться, по задумкам университетских исследователей, с использованием не азотнокислой, а карбонатной среды. Утверждается, что «закупоривание» стронция в твердой матрице заметно повысит радиационную безопасность при использовании такого генератора.

Выглядит это довольно убедительно, поэтому можно пожелать нашим радиохимикам дальнейшего продвижения и успехов в данном направлении исследований.