Магнетит (Fe3O4) — это распространенное в природе соединение, которое обладает магнитными свойствами. Контрастные препараты для МРТ на основе магнетита уже использовались в медицине. Они хорошо работали, но их перестали производить из-за высокой нестабильности частиц и, как следствие, маленького срока годности.

Химики Университета нашли способ, как сделать препарат для томографии на основе магнетита устойчивым к внешней среде. Ученые создали наночастицы Fe3O4 и покрыли их оболочкой из оксида цинка (ZnO) — безопасного для человека соединения, которое входит в состав солнцезащитных кремов и детских гигиенических средств. Такая оболочка помогает магнетиту сохранять свои свойства долгое время, а также делает его более активным. Так, магнитные наночастицы Fe3O4, покрытые оксидом цинка, имеют меньшее время релаксации (от него зависит контрастность изображения — Прим. ред.) в одном из режимов проведения МРТ-исследования: 10–20 мс против 100 мс у других препаратов для томографии. Это свойство разработки ученых СПбГУ поможет улучшить снимки МРТ: на них получится рассмотреть даже мелкие фрагменты онкологических опухолей на ранних стадиях.

Наночастицы магнетита с оболочкой из оксида цинка в качестве контрастных веществ могут быть востребованы в центрах МРТ-диагностики. Они помогут выявлять новообразования еще на ранних стадиях, а также очень точно определять площадь опухоли для ее дальнейшего иссечения.

Получение наночастиц магнетита вместе с оболочкой несложное. Все, что нужно для него, есть на территории России. Следовательно, конечный продукт — контрастный препарат будет иметь небольшую стоимость и высокую доступность.