Кальций — критически важный макроэлемент, и мониторинг его содержания в молоке и особенно в детских смесях является прямой необходимостью для обеспечения здоровья населения. Подходящие для этого методы атомной спектрометрии требуют дорогостоящего оборудования и высокой квалификации персонала, что делает их недоступными для применения на небольших производствах или в фермерских хозяйствах. Внедрение предложенного способа экстракционно-колориметрического определения суммарного содержания кальция действительно позволит улучшить систему контроля качества продукции: сделать его более массовым, оперативным и финансово доступным.

Рыночные перспективы разработки можно оценить как высокие. В условиях повышения в России объемов производства молока и увеличения его потребления спрос на простые и надежные методы экспресс-анализа будет только расти. Целевая аудитория разработки широка и включает не только крупные молокоперерабатывающие заводы, но и множество небольших фермерских хозяйств, для которых покупка сложного аналитического оборудования нерентабельна. Метод, предложенный учеными СПбГУ, способен дать этим предприятиям значительное конкурентное преимущество — возможность проводить анализы «в поле» без стационарной лаборатории. Также разработка может быть успешно внедрена в особую нишу производства детского питания, где требования к безопасности и составу наиболее жесткие.

К преимуществам способа исследователей Университета следует отнести:

1. экспрессность и технологичность: сокращение времени пробоподготовки по сравнению с существующими способами определения суммарного содержания кальция и отсутствие энергозатратных стадий нагрева / охлаждения;
2. экономичность и доступность: низкая стоимость анализа, использование общедоступных реактивов и минимальный объем пробы;
3. экологичность и безопасность: отказ от использования концентрированных кислот и токсичных органических растворителей;
4. простоту и мобильность: возможность проведения анализа вне лаборатории с использованием смартфона и самодельного бокса, что делает метод доступным для персонала без специального химического образования.

Единственным недостатком можно назвать то, что проведение анализа предложенным способом все же требует некоторых базовых лабораторных навыков (работа с центрифугой, пипетками) и наличия простейшего оборудования (пробирки, центрифуга), что все же труднее, чем, например, использование готовых тест-полосок. Однако это не умаляет достоинств разработки, так как ее точность и информативность несопоставимо выше.

Предложенный исследователями СПбГУ способ представляет собой готовое к внедрению, экономически эффективное и технологически простое решение для контроля качества молочной продукции, и может быть рекомендован для широкого внедрения в практику работы молочных ферм, производственных лабораторий и контролирующих органов.

Отмечу, что данная работа является примером вклада СПбГУ в развитие прикладной аналитической химии и пищевой безопасности. Санкт-Петербургская (Ленинградская) школа химиков-аналитиков всегда славилась передовыми разработками методов разделения и концентрирования. Исследования в этой области активно проводятся и сегодня в Институте химии СПбГУ, в частности на кафедре аналитической химии и в научной группе, в которой я состою. Таким образом мы с коллегами продолжаем установленные учеными-предшественниками традиции.