На территории Ростовской области расположено нижнее течение реки Дон — одной из крупнейших рек европейской части России. Здесь же находится единственное на реке водохранилище — Цимлянское и единственная на Дону одноименная гидроэлектростанция. Специалисты называют эту область зоной недостаточного увлажнения, вот почему для развития сельского хозяйства, судоходства и строительства в регионе особенно важно изучать его гидрологические особенности.

Большой вклад в эти исследования внесли ученые СПбГУ, которые в рамках работы по созданию климатического паспорта Ростовской области по заказу администрации региона сформировали подробную базу данных водотоков и водоемов ростовской земли. В каталог вошла информация, собранная на 33 гидрологических постах: нормы среднегодовых и среднемесячных расходов воды рек и водохранилища, их максимальные и минимальные значения, повторяемость опасных гидрологических явлений и многое другое.

«Нам удалось выяснить, что на фоне изменения климата, в первую очередь роста температуры, происходит уменьшение максимальных расходов (наибольших объемов воды, протекающих через контрольную точку в водотоке за единицу времени во время паводка или половодья — Прим. ред.) и уровней воды, — рассказывает руководитель исследования, исполняющая обязанности заведующего кафедрой гидрологии суши, доцент СПбГУ, кандидат географических наук Галина Валентиновна Пряхина. — То есть риски затопления именно из-за весеннего половодья снижаются. При этом возрастают риски других опасных гидрологических явлений: маловодья и засух».

Такие выводы особенно важны для административных органов и служб МЧС, которые могут подготовиться к чрезвычайным ситуациям. Кроме того, в актуальных гидрологических данных заинтересованы природоохранные органы и экологические структуры. Также собранная информация вместе с исследованиями климатологов становится базой для построения климатических моделей, предсказывающих изменения на горизонте десятков лет.

Сегодня ученые СПбГУ вместе с экспертами Русского географического общества реализуют подобный проект по изучению не южного, а северного региона — Кольского полуострова. Внимание исследователей сосредоточено на анализе водостока характерных для ледниковых ландшафтов озерных рек — цепочек озер, соединенных короткими протоками.