Саркоидоз характеризуется появлением узелковых образований, чаще всего в легких, и возникновением аутоиммунных реакций. Из-за болезни страдают также малые нервные волокна. Они пронизывают все внутренние органы и ткани, поэтому их повреждение ведет к различным вегетативным симптомам. Это часто путает врачей и не дает им поставить верный диагноз. При этом даже если доктор правильно заподозрит поражение нервной системы при саркоидозе, подтвердить свое мнение ему будет сложно — существующие методы диагностики не покажут нарушений в тонких нервных волокнах, так как не предназначены для этого. Чтобы выявить патологию в нервном волокне маленького диаметра, ранее нужно было выходить за рамки имеющихся методов. Но благодаря новому способу, предложенному учеными СПбГУ, этого не требуется.

Разработка исследователей поможет с высокой точностью выявлять нейропатию малых волокон у больных с саркоидозом. Метод включает оценку выраженности неврологических симптомов по специальному валидизированному опроснику SFN-SL и дальнейшую биопсию кожи боковой поверхности голени с выполнением иммунофлуоресцентного анализа. Важно, что при применении разработанной исследователями Университета методики не все пациенты дойдут до биопсии, а только те, кто на стадии опроса набрал два балла и более. Такой отсев поможет врачу сэкономить свое время и финансовые средства медицинского учреждения.

У пациентов, кого все же отправят на биопсию, состояние малого нервного волокна определят по его плотности. Если она будет меньше 4,4 на 1 мм кожи, то человеку поставят диагноз «нейропатия малых волокон».

У предложенного учеными СПбГУ метода сегодня мало аналогов. По сути, он только один и заключается в проведении биопсии кожи и дальнейшего иммуногистохимического анализа — очень дорогого и трудоемкого типа исследования. В рамках метода ученых СПбГУ используется иммунофлуоресцентный анализ, он более простой и дешевый. Также в упомянутом методе-конкуренте не предусмотрено предварительное проведение опроса, что не дает отсеять людей без повреждений малого нервного волокна на ранней стадии. Кроме того, отсутствует сопоставление результатов биопсии с симптомами. А это может сильно помочь в диагностике. Предложенный исследователями СПбГУ способ предусматривает опрос и учитывает взаимосвязь между биопсией и клинической картиной, чем выгодно отличается от аналога.

По общим подсчетам, сегодня людей с нейропатией малых волокон, в том числе из-за саркоидоза, насчитываются сотни миллионов в мире.