Всего пять-шесть секунд в непривычной среде — и тело начинает стремительную метаморфозу. Дыхание перехватывает, пульс замедляется, а сосуды в кистях, стопах, коже и в органах желудочно-кишечного тракта рефлекторно сужаются. Уходит паника, уступая место почти медитативному спокойствию. Парадоксально, но мозг и сердце в этот момент получают усиленное кровоснабжение. Тело за доли секунды оптимизирует метаболизм так, как не способна ни одна современная таблетка. Неслучайно исследователи называют это состояние «режимом супергероя».

Так удивительно и немного пугающе работает дайвинг-рефлекс, или рефлекс ныряльщика. Миллионы лет назад он был своеобразной страховкой для древних людей и млекопитающих, позволяя им выжить в ледяной воде озер и морей. Переключатель этого механизма все еще с нами: стоит лишь окунуть лицо в холодную воду, как термо- и механорецепторы мгновенно докладывают мозгу о погружении. А мозг сразу же отдает приказы, чтобы любой ценой сберечь кислород для себя и для сердца.

Лучше других с этим рефлексом знакомы те, кто регулярно задерживает дыхание под водой, — профессиональные апноисты (дайверы, погружающиеся без кислородного баллона), спортсмены и любители зимнего плавания. Настолько мощное воздействие на организм неизбежно влияет на сердечно-сосудистую систему, причем опасные состояния могут быть скрытыми — их не всегда удается выявить во время стандартных тестов для допуска к зимнему плаванию.

Как выяснили ученые СПбГУ, у 13 % зимних пловцов, которые справились с классической проверкой сердца на велоэргометре (кардиотренажере для выявления скрытых проблем с сердцем) без отклонений, все же наблюдался патологический ответ сердечно-сосудистой системы при погружении в холодную воду — артериальное давление поднялось выше 190/120, возникла аритмия, повысился уровень глюкозы в крови.

Для того, чтобы лучше изучить, как меняется состояние организма любителей холодных погружений, исследователи СПбГУ собрали две базы данных с их показателями здоровья — CardioIceSwim и WinterSwim. Особое внимание ученые уделили показателям сердечно-сосудистой системы: артериальному давлению и электрокардиограмме в динамике, уровню глюкозы как индикатору стрессового ответа. Также в базы вошли характеристики нервной системы: например, скорость сенсомоторной реакции на световой сигнал — своего рода показатель «живости» рефлексов.

В сборе данных приняли участие 50 добровольцев: спортсмены — любители зимнего плавания. Их обследовали до и после заплывов в воде температурой от +1,5 до +2,5 °С, а дистанции варьировались от символических 25 метров до почти полукилометровых (450 метров) испытаний.

Исследования устойчивости организма к экстремальным условиям также станут подспорьем в работе военных, сотрудников МЧС и всех, кто сталкивается с необходимостью по долгу службы находиться в холодной воде.

Еще одна возможная сфера применения баз данных — психиатрия, ведь дайвинг-рефлекс помогает быстро останавливать приступы паники и сильной тревоги. Как отмечают физиологи СПбГУ, существуют перспективы использования зимнего плавания в терапии зависимостей и посттравматического стрессового расстройства.

«Многие наши любители пришли в зимнее плавание именно из-за проблем с зависимостями, и они смогли их преодолеть, — рассказала профессор СПбГУ. — Да, у этого вида спорта больше ограничений, чем мы предполагали раньше. Но и положительный эффект колоссальный. Главное — разобраться в физиологии: понять, кому, что и в каких дозах можно, чтобы холодная вода приносила пользу, а не вред».

По данным Всемирной организации здравоохранения, ишемическая болезнь сердца и инсульт уже много лет входят в десятку самых распространенных причин смерти в мире. В России статистика аналогичная: в лидерах антирейтинга — болезни сердца и сосудов, на которые в 2023 году пришлось 46 % от всех случаев. Возглавляет перечень тоже ишемическая болезнь сердца, из-за которой в Российской Федерации происходит каждая четвертая смерть.

Большое влияние сердечно-сосудистые проблемы населения страны оказывают на экономику: в 2025 году руководитель Центра экспертизы и контроля качества медицинской помощи Минздрава Виталий Омельяновский оценил это бремя в сумму более 2,14 трлн рублей. Из них 393 млрд приходится на инфаркты миокарда, 487,67 млрд — на ишемические инсульты. Сюда включены медицинские и социальные затраты, а также затраты в связи с утратой производительности.

Борьба с сердечно-сосудистыми заболеваниями — масштабная комплексная работа. И одно из важнейших ее звеньев — изучение разных групп населения, в том числе спортсменов из специфических дисциплин. Подробные кардиологические данные любителей и профессионалов зимнего плавания решают сразу две задачи. Первая и главная — сохранить жизнь и здоровье самих пловцов. Вторая — грамотно распределять средства медицинских и спортивных учреждений, направляя их на качественную подготовку к соревнованиям и своевременную профилактику, а не на борьбу с последствиями.